La terra di Alessandro Magno e le perle di Bulgaria
La Macedonia è la Grecia del nord, una delle regioni più controverse e interessanti della Grecia. Non solo per la sua vibrante Salonicco, un po’ ebrea, un po’ greca e un po’ mitteleuropea, ma anche per le tante cittadine montane. Nessuno la confonda con la neonata nazione Macedonia del Nord con capo a Skopje. È la Repubblica che fa parte della regione macedone che comprende la Grecia settentrionale e una piccola parte della Bulgaria. Tour alla scoperta di una ricca miscela di culture e influenze sia balcaniche che mediterranee e numerosi siti storici, antichi monasteri, fortezze collinari, moschee, chiese ortodosse e importanti rovine archeologiche.

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1 GIORNO SOFIA
Arrivo all’aeroporto di SOFIA. Trasferimento privato verso un ottimo hotel. Sistemazione alberghiera nelle camere riservate. Incontro con gli altri partecipanti e la guida alle ore 19:30. Cena e pernottamento in hotel.

2 GIORNO SOFIA – MONASTERO DE RILA – BANSKO
Prima colazione in hotel. In mattinata visita della città con la Cattedrale di Aleksandar-Nevski, ma anche del centro storico dove sono concentrate la maggior parte dei palazzi signorili del periodo del Risorgimento Bulgaro, che finisce con la liberazione dell’Impero Ottomano nel XIX sec. Al termine proseguimento verso il Monastero di Rila, considerato come il più importante monastero ortodosso di tutti i Balcani. Questo Patrimonio dell’Umanità e i suoi affreschi pieni di colori vivaci sono un capolavoro. Arrivo a Bansko, città circondata delle maestose montagne dei Balcani. Sistemazione alberghiera nelle camere riservate. Cena e pernottamento

3 GIORNO BANSKO – SALONICCO
Prima colazione in hotel. Partenza per il confine Greco circondate da un meraviglioso scenario montano. Arrivo e nel pomeriggio visita di Salonicco, capitale della Macedonia greca, ci sorprenderà il mausoleo dell’imperatore Galerio sec IV (oggi chiamato Rotonda di San Giorgio), preservato perfettamente e trasformato prima in chiesa e dopo in moschea. Mozzafiato la decorazione in altorilievo delL’Arco di Galerio, commemorativo di una vittoria sui Persiani. La Torre Bianca, e la gigantesca scultura di Alessandro Magno che guarda il mare, sono i due monumenti emblematici di questa citta. Sistemazione alberghiera nelle camere riservate in un ottimo hotel. Cena e pernottamento.

4 GIORNO SALONICCO – VERGINA – SALONICCO
Prima colazione in hotel. In mattina escursione alla vicina Vergina, dove visiteremo la tomba di Filippo II di Macedonia, il padre di Alessandro Magno. Il Museo, aperto recentemente, è di straordinaria qualità e ospita c un tesoro di pregiati manufatti in oro e altri capolavori tra gioielli e armi e parte delle decorazioni della tomba. Rientro a Salonicco. Pomeriggio libero. Da non perdere la bellissima passeggiata sul lungomare, pieno di vita, locali e giardini. Cena e pernottamento.

5 GIORNO SALONICCO – PELA – BITOLA – HERACLEA – LAGO DI OCRIDA
Prima colazione in hotel. Alle ore 08:00 partenza per il sito archeologico di Pela, dove nasce Alessandro Magno e venne educato da Aristotele. In quel momento la città era il centro di tutta la cultura greca, con i suoi artisti, geniali pittori e scrittori ma anche l’arte del mosaico ci lascia alcuni dei suoi capolavori all’interno del Museo Archeologico. Al termine attraverseremo la frontiera con la Repubblica di Macedonia del Nord per arrivare a Bitola, città con importanti testimonianze della dominazione ottomana. Vicino visiteremo gli scavi di Heraclea Lyncestis, città fondata dal padre di Alessandro Magno e successivamente romana. Vedremo il teatro e gli spettacolari mosaici della basilica IV sec. Proseguiremo poi per Ocrida, che per le sue numerose chiese e palazzi storici è stata proclamata Patrimonio della Umanità. Affacciata sul meraviglioso ed omonimo lago dalle acque cristalline questa cittadina gode di un fascino unico. Sistemazione alberghiera nelle camere riservate. Cena e pernottamento.

6 GIORNO LAGO DI OCRIDA – TETOVO – SKOPJE
Prima colazione in hotel. Mattinata dedicata alla visita di Ocrida, per visitare il suo teatro romano, e alcune delle belle chiese ortodosse. Ma l’attrazione principale è percorrere a piedi le sue antiche strade. E come no, faremo l’emblematica foto della chiesetta di San Giovanni Kaneo con lo sfondo dello spettacolare lago circondato di montagne. Partiremo per Tetovo dove visiteremo la sua incredibile moschea affrescata con vividi colori, e dipinta all’interno come all’esterno in ogni minimo spazio. Si dice che sia stato usato l’albume di 30.000 uova, per realizzare e proteggere questa sinfonia di colori di rara bellezza. Proseguimento per la capitale, Skopje. Sistemazione alberghiera nelle camere riservate. Cena e pernottamento.

7 GIORNO SKOPJE – SOFIA
Prima colazione in hotel. Mattinata dedicata alla visita di Skopje, dove si vedono chiaramente le due ‘anime’ della città: da una parte la lunga permanenza nell’Impero Ottomano che si riflette nel Gran Bazar. Dell’altra parte con la zona nuova ricostruita dopo il terribile terremoto del 1963 e dove si trova la casa natale di Madre Teresa di Calcutta e le sue colossali statue di personaggi storici non vi lascerà indifferente. Partenza direttamente per Sofia. Sistemazione alberghiera nelle camere riservate. Cena e pernottamento.

8 GIORNO SOFIA
Prima colazione in hotel. Trasferimento privato all’aeroporto di Sofia Fine dei servizi.